在现代企业及日常管理当中，随着物质水平的不断提升，员工关怀及员工激励的作用越来越大，员工激励中的前提条件是解放思想。
杰克·韦尔奇说：解放劳动力的想法不是为了摆脱偏见，而是为了竞争。有一种误解是，如果工作场所真正解放就会导致无政府主义。解放员工不会导致无政府状态，员工的行动当然必须协调。关键是员工的行为何时以及有多少应由上级指定或批准。解放的定义是让人们获得成功的自由，这与授权不同。授权是让他们按照政策行事。
解放可以给人们掌握自己命运的权力，可以摆脱原来的轨道。管理权威彼得·德鲁克曾经说过：管理就是找出人们不能做好工作的关键，然后纠正它。在大多数情况下，这意味着那些做真正工作的人可以摆脱旧规则。西伯逊，一家总部位于旧金山的咨询公司，在20世纪90年代初通过多年的仔细研究支持了这一观点。他们调查了全球5万名员工，发现员工基本上要求工作，想做好工作，愿意为成功的企业做出贡献，希望管理部门不要干预，让他们自己做。
有一个例子：一位新任命的经理问这家行业领先的国际高科技公司的董事长，他作为经理应该做些什么。大多数公司总是要求他努力工作，遵守指导方针，不超出预算。但主席简单地回答说：做一些优秀的事情。
巴顿将军被公认为20世纪的战斗英雄之一。巴顿之所以成功，主要是因为他相信立即实施一个好的计划比下周实施一个完美的计划要好；如果每个人都有同样的想法，其他人就不必去思考了。解放员工思想作为员工激励中的前提条件行为有四个关键策略：
(1)给予失败和重新尝试的自由。
(2)从官僚主义中获得自由。
(3)鼓励挑战现状。
(4)让每个员工都有权合理地拒绝客户。
此外，激励将产生效率，这需要挑战当前形势。国际商业机器公司前营销总监弗朗西斯·B。罗杰斯认为，企业生产力低下的主要原因是他们公司的大多数人没有勇气挑战现状。即使他们有能力挑战，他们也不敢这样做，因为他们知道反对当前制度的可能后果。有多少次我们忽略了这个员工激励中的前提条件，因为拥有不同的观点或想法而遇到很多麻烦？有多少次我们想坚持自己的观点，但遭到拒绝。
为了建立信任，经理们不仅应该公开鼓励他们，还应该鼓励他们的员工有勇气挑战当前的制度。有句老话：如果我们所做的只是我们过去所做的，我们得到的总是和过去一样。如果我们要求质量、效果和服务到更高的水平，我们必须经常尝试寻找方法来改进当前的系统、服务和产品质量。我们必须鼓励每个人，从一线员工到上级领导人。假如我们总是鼓励和保护墨守成规，不挑战现状，那是最坏的事。
经理们必须经常警告自己不要被顺从的人包围。所谓顺从的人，总是听上级的话。在上级面前，他们很少甚至不说违反公司规则的话，或者看起来与经理不同。被顺从包围的经理们总是看不到年轻管理者最重要的一点，那就是，如果你被顺从的人包围，你和他们都会变成多余的人。
优秀的管理者不仅让人们说话，而且还需要有人说话。他们知道，企业员工激励中的前提条件最需要的是每个人都试图改善企业，即使是对企业最基本的挑战也是好的。惠普总裁刘易斯·普拉特的创新精神和高效的哲学是：当你的业务仍在运作时，进行改革。迪士尼总裁迈克尔·艾斯纳说：无论你的公司是制造电话还是计算机软件，即使是魔法王国，也总是有改进的空间。每个创新内容都必须有其未经测试的部分。
一位工厂经理每天进入工厂时总是问每个部门：你昨天打破了什么记录。如果你没有打破记录，这意味着你仍然在使用旧的方法。我们必须让所有员工提出新的解决方案，以面对每天发生的新问题。正如著名的人力资源专家韦斯·桑德斯喜欢说的那样：所有员工来时都有头脑，不需要额外付费。员工激励中的前提条件是鼓励员工不断挑战现状，才能使这些头脑想出更新、更好、更有效的方法来促进企业的成长。
